December 2/04 8:06 am - Dionne Renews with Webcor for 2005

Posted by Editoress on 12/2/04
 

Charles Dionne Renews his Contract with Cascades...and Webcor
Courtesy Sportcom

At a press conference in his home province, Quebec cyclist Charles Dionne announced he was renewing his agreement with Cascades. The Saint-Redempteur native previously rode for Norampac, a division of Cascades. Cascades and Alain Lemaire have been strong supporters of Charles since the start of his career and have contributed largely to his development on the international scene.

"I'm really happy to renew my contract with Cascades. I'm changing logos, but I'm still part of the Cascades family. They've supported me for more than three years, and for me, as with many Quebec athletes, the financial support from private companies like Cascades is crucial. It makes us feel supported, and we're encouraged knowing we have people who believe in us. In fact, it's more than financial support; it's moral support, which helps us pursue excellence in our endeavors. Cascades is like a big family, and I really feel like I'm a part of that family," said a visible happy Dionne.

Cascades also expressed its satisfaction with renewing the Quebec cyclist's contract. "We're proud to have been associated with Charles Dionne for all these years," said Hubert Bolduc, Vice-President, Communications and Public Affairs. "We're happy to be able to contribute in our own way to his development and help him realize his dreams."

Coming Soon : Europe

In a busy 2004, two of Dionne's highlights were his second victory in San Francisco and initiating discussions with several Division I pro teams in Europe. In the weeks following his victory in San Francisco, one of the biggest races in the United States, several American and European teams showed interest in Dionne. In 2002, he won the race beating Lance Armstrong. This time around, he beat Lance's US Postal lieutenant George Hincapie. In doing so, he proved his first victory in 2002 was no fluke.

Charles and his agent, Erik de Pokomandy, were in contact with most teams participating in the Tour de France. "My agent and I met with several European Div. I teams during the World Championships in Italy. Some of them showed a lot of interest. We almost had a deal with the Spanish team Saunier Duval-Prodir, but it didn't work out. After my last discussions with the manager, I'm still hopeful. My foot's in the door and it's still not closed, even for 2005. That said, it's getting late in the year and we can't afford to wait any longer," said Dionne, who's already of thinking of next year. To that end, he has accepted an offer from his American team Webcor. "I enjoyed riding with the team last season, so I'm looking forward to another good season with them. As for Europe, we'll put that on the back burner. Each year I'm getting closer to my goal. Almost made it this year. In fact, there's two teams that still haven't said no for 2005. With the Pro Tour, there's a lot of changes in pro cycling in Europe, and I'm still in contact with team managers."

Dionne's agent was also happy with the progress they made working towards a Div. I pro contract in Europe. "It's safe to say Charles got himself noticed in Europe this year. We worked hard at getting a contract this summer and had meetings in Italy with several team managers. We were close with some of them and hope to sign a deal with a European team this season. We were really very close, but unfortunately, at this time, it still hasn't worked out. On the other hand, Charles is being talked about in Europe. Getting noticed there is the big challenge for North American cyclists, and winning San Francisco twice was certainly a great way to do that. We won't give up. We'll just put it off for now. Charles is still young and his Tour [de France] will come."

Dionne recently received the Male Athlete "par excellance" award at the annual Quebec Cycling Awards (www.geocities.com/charlesdionne_ca). He'll kick his 2005 season off in Canadian Team colours (www.canadiancycling.ca) at the Tour of Malaysia (Editor's Note: Team Canada has not as yet been invited to participate at the TDL 2005, and the organizers have said that they have no spot for Canada at this time), and then start his pro season with Webcor (www.webcorcycling.com) in March. In the meantime, Dionne is training in Quebec following a short break after the World Championships. In the new year, he'll be off to California to prepare for next season.

Charles Dionne renouvelle son entente avec Cascades… et l’Équipe Webcor

Lors d’une conférence de presse présentée à Québec, le cycliste québécois Charles Dionne a annoncé qu’il renouvelait son entente avec la compagnie Cascades. Avant, le cycliste de Saint-Rédempteur endossait les couleurs de Norampac, une division de Cascades. C’est Monsieur Alain Lemaire qui avait cru en lui il y a plus de trois ans. Cascades et Monsieur Lemaire ont toujours soutenu Charles depuis ses débuts, avant même que celui-ci ne soit connu. L’aide de Cascades contribue largement au développement de ce jeune cycliste sur la scène internationale.

« Je suis vraiment heureux de renouveler mon entente avec Cascades. Je change de logo, mais je demeure dans la même grande famille. Ça fait déjà plus de 3 ans que Cascades me supporte. Pour moi, comme pour plusieurs athlètes québécois, le support financier de compagnies privées comme Cascades est vraiment important. On se sent supporté, on sent qu’on croit en nous et c’est très encourageant. Ça devient plus qu’un support financier; c’est un support moral, et ça nous permet de poursuivre et de rechercher l’excellence dans ce qu’on fait. Cascades, c’est comme une grande famille et je me sens vraiment comme un membre de cette famille », rapporta Charles Dionne visiblement très heureux de son entente.

De son côté la compagnie Cascades était elle aussi très heureuse de renouveler son entente avec le cycliste de la région de Québec. « Cascades est fière d’être associée à Charles Dionne depuis de nombreuses années. Nous croyons fermement en son talent et en sa volonté d’exceller dans son sport. Cascades est heureuse de pouvoir contribuer, à sa façon, à son développement et à la réalisation de ses rêves », mentionna Monsieur Hubert Bolduc, vice-président, communications et affaires publiques pour Cascades.

L’Europe, c’est pour bientôt!

L’année 2004 a été une année très mouvementée pour Charles Dionne. Il s’est passé beaucoup de choses pour lui, mais les deux événements qui retiennent le plus l’attention c’est sa deuxième victoire à San Francisco et le rapprochement qu’il a fait avec les équipes européennes de première division, celles-là même qui participent aux courses majeures comme le Tour de France. Dans les semaines qui ont suivi sa deuxième victoire à San Francisco, une des plus grosses courses en Amérique, plusieurs équipes américaines et européennes ont démontré de l’intérêt pour Charles Dionne. Il avait réussi l’exploit en 2002 en battant Lance Armstrong. Il a remis ça en 2004, terminant devant le lieutenant de Lance sur l’Équipe US Postal, George Hincapie. Il a ainsi prouvé à plusieurs observateurs que sa victoire de 2002 n’était pas un hasard.

Charles et son agent, Erik de Pokomandy, ont été en contact avec la plupart des équipes participant au Tour de France. « Mon agent et moi avons rencontré plusieurs équipes européennes de division 1 lors des derniers Championnats du monde en Italie afin de discuter avec elles. Certaines équipes ont démontré beaucoup d’intérêt. Nous sommes passés très près d’une entente avec l’Équipe espagnole Saunier Duval-Prodir, mais faute de budget et de place, ça n’a pas fonctionné. Toutefois, à la suite de mes dernières discussions avec le manager je garde bon espoir. J’ai le pied dans la porte et elle n’est pas encore fermée, même pour 2005. Malgré tout, il se fait tard et on ne peut plus se permettre d’attendre », de dire Dionne. Celui-ci songe déjà à sa prochaine saison. C’est pourquoi il a accepté l’offre de son ancienne équipe américaine Webcor. « J’ai bien aimé courir avec cette équipe la saison dernière, donc j’envisage une autre bonne saison avec eux. Pour l’Europe, on remet ça. Chaque année, je me rapproche de mon but. Cette année j’y étais presque. Il y a même deux équipes qui ne m’ont toujours pas dit « non » pour l’année 2005. Avec le Pro Tour, il y a beaucoup de changements dans le cycliste professionnel en Europe. Je suis toujours en contact avec les différents managers d’équipes », mentionna le cycliste.

L’agent de Dionne était aussi très satisfait du rapprochement fait cette année en vue d’obtenir un poste dans une équipe de division 1 en Europe. « On peut dire que Charles s’est fait remarquer en Europe cette année. On a travaillé très fort depuis cet été afin de dénicher un contrat en Europe, on a même eu plusieurs rencontres en Italie avec des directeurs d’équipes. Certains directeurs se sont presque commis. Nous espérions signer une entente avec une équipe européenne cette année. Nous sommes passés vraiment très près. Il y avait un petit 10 % de chance que ça ne fonctionne pas, et malheureusement au moment où l’on se parle, ça n’a pas encore fonctionné. Par contre, le nom de Charles Dionne circule maintenant en Europe. Le défi pour un cycliste Nord-Américain c’est de se faire remarquer en Europe. San Francisco est une bonne façon, surtout en gagnant cette course deux fois. Nous avons établi de très bons contacts avec des équipes de division 1. Il y a même des rumeurs à son sujet sur des sites web cyclistes européens qu’il aurait déjà signé un contrat en Europe. On n’abandonne pas, on remet juste notre projet à plus tard. Charles est encore jeune, son Tour viendra! », rapporta son agent, Erik de Pokomandy, en faisant allusion au Tour de France.